Effets sur la santé
Les symptômes liés à une mauvaise QAI varient selon le type de contaminant. Ils peuvent facilement être confondus avec les symptômes d’autres maladies telles que les allergies, le stress, le rhume et la grippe. L'indice habituel est que les gens se sentent malades à l'intérieur du bâtiment et que les symptômes disparaissent peu de temps après avoir quitté le bâtiment, ou lorsqu'ils s'en éloignent pendant un certain temps (comme le week-end ou les vacances). Des enquêtes sur la santé ou les symptômes, comme celle incluse à l'annexe D, ont été utilisées pour aider à vérifier l'existence de problèmes de QAI. L’incapacité des propriétaires et des exploitants d’immeubles à réagir rapidement et efficacement aux problèmes de QAI peut entraîner de nombreuses conséquences néfastes sur la santé. Les effets sur la santé des polluants de l’air intérieur peuvent se manifester peu de temps après l’exposition, voire des années plus tard (8, 9, 10). Les symptômes peuvent inclure une irritation des yeux, du nez et de la gorge ; maux de tête; vertiges; éruptions cutanées; et douleurs musculaires et fatigue (11, 12, 13, 14). Les maladies liées à une mauvaise QAI comprennent l’asthme et la pneumopathie d’hypersensibilité (11, 13). Le polluant spécifique, la concentration d'exposition, ainsi que la fréquence et la durée de l'exposition sont tous des facteurs importants dans le type et la gravité des effets sur la santé résultant d'une mauvaise QAI. L'âge et les conditions médicales préexistantes telles que l'asthme et les allergies peuvent également influencer la gravité des effets. Les effets à long terme dus aux polluants de l’air intérieur peuvent inclure des maladies respiratoires, des maladies cardiaques et des cancers, qui peuvent tous être gravement débilitants, voire mortels (8, 11, 13).
La recherche a établi un lien entre l’humidité des bâtiments et des effets importants sur la santé. De nombreuses espèces de bactéries et de champignons, en particulier les champignons filamenteux (moisissures), peuvent contribuer de manière significative à la pollution de l'air intérieur (4, 15-20). Chaque fois qu’une humidité suffisante est présente sur les lieux de travail, ces microbes peuvent se développer et affecter la santé des travailleurs de plusieurs manières. Les travailleurs peuvent développer des symptômes respiratoires, des allergies ou de l'asthme (8). L'asthme, la toux, la respiration sifflante, l'essoufflement, la congestion des sinus, les éternuements, la congestion nasale et la sinusite ont tous été associés à l'humidité intérieure dans de nombreuses études (21-23). L’asthme est à la fois causé et aggravé par l’humidité des bâtiments. Le moyen le plus efficace de prévenir ou de minimiser les effets néfastes sur la santé consiste à déterminer les sources d’humidité persistante sur le lieu de travail et à les éliminer. Plus de détails sur la prévention des problèmes liés à la moisissure peuvent être trouvés dans la publication de l'OSHA intitulée : « Prévenir les problèmes liés à la moisissure sur le lieu de travail intérieur » (17). D'autres facteurs environnementaux tels qu'un mauvais éclairage, le stress, le bruit et l'inconfort thermique peuvent provoquer ou contribuer à ces effets sur la santé (8).
Heure de publication : 12 juillet 2022