Un guide sur la qualité de l’air intérieur

Introduction

Préoccupations liées à la qualité de l’air intérieur

Nous sommes tous confrontés à divers risques pour notre santé dans notre vie quotidienne. Conduire en voiture, voler en avion, participer à des activités récréatives et être exposé à des polluants environnementaux présentent tous des degrés de risque variables. Certains risques sont tout simplement inévitables. Nous choisissons d’en accepter certaines parce que faire autrement restreindrait notre capacité à mener notre vie comme nous le souhaitons. Et certains sont des risques que nous pourrions décider d’éviter si nous avions la possibilité de faire des choix éclairés. La pollution de l’air intérieur est un risque contre lequel vous pouvez agir.

Au cours des dernières années, un nombre croissant de preuves scientifiques ont indiqué que l’air intérieur des maisons et autres bâtiments peut être plus gravement pollué que l’air extérieur, même dans les villes les plus grandes et les plus industrialisées. D'autres recherches indiquent que les gens passent environ 90 pour cent de leur temps à l'intérieur. Ainsi, pour de nombreuses personnes, les risques pour la santé peuvent être plus importants en raison de l’exposition à la pollution de l’air intérieur qu’à l’extérieur.

De plus, les personnes susceptibles d’être exposées aux polluants de l’air intérieur pendant les périodes les plus longues sont souvent les plus sensibles aux effets de la pollution de l’air intérieur. Ces groupes comprennent les jeunes, les personnes âgées et les malades chroniques, en particulier ceux souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.

Pourquoi un guide de sécurité sur l’air intérieur ?

Même si les niveaux de polluants provenant de sources individuelles ne posent pas en eux-mêmes un risque significatif pour la santé, la plupart des maisons comptent plusieurs sources qui contribuent à la pollution de l’air intérieur. Les effets cumulatifs de ces sources peuvent présenter un risque sérieux. Heureusement, il existe des mesures que la plupart des gens peuvent prendre pour réduire les risques liés aux sources existantes et prévenir l’apparition de nouveaux problèmes. Ce guide de sécurité a été préparé par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) et la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC) pour vous aider à décider si vous devez prendre des mesures susceptibles de réduire le niveau de pollution de l'air intérieur de votre propre maison.

Étant donné que de nombreux Américains passent beaucoup de temps dans des bureaux équipés de systèmes mécaniques de chauffage, de refroidissement et de ventilation, il existe également une courte section sur les causes de la mauvaise qualité de l'air dans les bureaux et sur ce que vous pouvez faire si vous soupçonnez que votre bureau peut avoir un problème. Un glossaire et une liste d'organismes auprès desquels vous pouvez obtenir des informations complémentaires sont disponibles dans ce document.

Qualité de l’air intérieur dans votre maison

Quelles sont les causes des problèmes d’air intérieur ?

Les sources de pollution intérieure qui libèrent des gaz ou des particules dans l’air sont la principale cause des problèmes de qualité de l’air intérieur des habitations. Une ventilation inadéquate peut augmenter les niveaux de polluants intérieurs en n’apportant pas suffisamment d’air extérieur pour diluer les émissions provenant des sources intérieures et en n’évacuant pas les polluants de l’air intérieur hors de la maison. Des niveaux de température et d’humidité élevés peuvent également augmenter les concentrations de certains polluants.

Sources de polluants

Il existe de nombreuses sources de pollution de l’air intérieur dans n’importe quelle maison. Il s'agit notamment des sources de combustion telles que le pétrole, le gaz, le kérosène, le charbon, le bois et les produits du tabac ; des matériaux de construction et des meubles aussi divers que des isolants détériorés contenant de l'amiante, des tapis mouillés ou humides et des armoires ou des meubles fabriqués à partir de certains produits en bois pressé ; produits pour le nettoyage et l'entretien ménager, les soins personnels ou les loisirs ; systèmes de chauffage et de refroidissement centraux et dispositifs d'humidification ; et les sources extérieures telles que le radon, les pesticides et la pollution de l’air extérieur.

L’importance relative d’une source individuelle dépend de la quantité d’un polluant donné qu’elle émet et du degré de dangerosité de ces émissions. Dans certains cas, des facteurs tels que l’âge de la source et son entretien adéquat sont importants. Par exemple, une cuisinière à gaz mal réglée peut émettre beaucoup plus de monoxyde de carbone qu’une cuisinière correctement réglée.

Certaines sources, comme les matériaux de construction, les meubles et les produits ménagers comme les assainisseurs d’air, rejettent des polluants de manière plus ou moins continue. D'autres sources, liées aux activités exercées à la maison, rejettent des polluants de manière intermittente. Ceux-ci comprennent le tabagisme, l'utilisation de poêles, de fournaises ou de radiateurs non ventilés ou défectueux, l'utilisation de solvants dans les activités de nettoyage et de loisirs, l'utilisation de décapants pour peinture dans les activités de redécoration et l'utilisation de produits de nettoyage et de pesticides dans l'entretien ménager. Des concentrations élevées de polluants peuvent rester dans l’air pendant de longues périodes après certaines de ces activités.

Quantité de ventilation

Si trop peu d’air extérieur pénètre dans une maison, les polluants peuvent s’accumuler à des niveaux pouvant poser des problèmes de santé et de confort. À moins qu’elles ne soient construites avec des moyens mécaniques spéciaux de ventilation, les maisons conçues et construites pour minimiser la quantité d’air extérieur qui peut « s’infiltrer » dans et hors de la maison peuvent avoir des niveaux de polluants plus élevés que les autres maisons. Cependant, comme certaines conditions météorologiques peuvent réduire considérablement la quantité d’air extérieur qui pénètre dans une maison, les polluants peuvent s’accumuler même dans les maisons qui sont normalement considérées comme « fuyantes ».

Comment l’air extérieur pénètre-t-il dans une maison ?

L'air extérieur entre et sort d'une maison par : infiltration, ventilation naturelle et ventilation mécanique. Dans le cadre d'un processus appelé infiltration, l'air extérieur pénètre dans la maison par les ouvertures, les joints et les fissures des murs, des sols et des plafonds, ainsi qu'autour des fenêtres et des portes. En ventilation naturelle, l’air circule à travers les fenêtres et les portes ouvertes. Les mouvements d'air associés à l'infiltration et à la ventilation naturelle sont provoqués par les différences de température de l'air entre l'intérieur et l'extérieur et par le vent. Enfin, il existe un certain nombre de dispositifs de ventilation mécanique, depuis les ventilateurs extérieurs qui éliminent par intermittence l'air d'une seule pièce, comme les salles de bains et les cuisines, jusqu'aux systèmes de traitement de l'air qui utilisent des ventilateurs et des conduits pour éliminer continuellement l'air intérieur et le distribuer filtré et filtré. air extérieur conditionné vers des points stratégiques dans toute la maison. La vitesse à laquelle l’air extérieur remplace l’air intérieur est appelée taux de renouvellement d’air. Lorsqu’il y a peu d’infiltrations, de ventilation naturelle ou de ventilation mécanique, le taux de renouvellement d’air est faible et les niveaux de polluants peuvent augmenter.

Proviennent de : https://www.cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Guides/Home/The-Inside-Story-A-Guide-to-Indoor-Air-Quality